"绝圣弃智"：执政者的政治智慧

老子所言"绝圣弃智"诸语，当非对寻常百姓之告诫，而是针对执政者的政治箴言。

春秋时期战争，初尚有”不鼓不成列“、"不击堕车"、"不擒二毛"之礼，在晋楚邲之战中，晋军战车陷泥，楚军非但不乘机擒杀，反教其如何脱困，互逞口舌后再战。虽谓"春秋无义战"，然其烈度不过今日激烈体育竞技而已。及至曹刿创"鼓不出击"之策，孙武倡"兵者，诡道也"之论，战争规则彻底改变。宋襄公不"半渡而击"的仁义之举，反被视为愚行。战争烈度随之升级，百姓死伤亦剧增。

此乃智巧竞争的必然结果：为胜利不顾底线，则底线必然下移。争斗若取决于谁更无所不为，终将导致"劣币驱逐良币"，最无底线者反得胜果。

同理，过度追求仁义亦会适得其反。《吕氏春秋·先识览·察微篇》中有一典故，"子路拯溺而受牛"被孔子称之为"鲁人必拯溺者矣"的仁义之举，而"子贡赎人，不受其金"却受孔子批评为”赐失之矣，自今以往，鲁人不赎人矣”，反为不仁。表面的仁智之举，往往暗藏意想不到的后果。

老子何以倡"绝圣弃智"、"无为"、"不争"？盖因"上有所好，下必甚焉"。故有”楚王好细腰，宫中多饿殍“。执政者无论提倡何事，其初心如何，民间必然层层加码，终至与原意背道而驰。若提倡逐利，虽本为善事，然不能获利者或转而行窃盗之举，此即"绝巧弃利，盗贼无有"之理。

故执政者当为刹车而非油门，为舵手而非划桨者。无须事事指导民众所为，只需维护良好秩序，百姓之力自如水般流向恰当之处。此乃老子"绝圣弃智"之深意所在。